冷链物流是指为实现客户需求，连接供应主体与需求主体之间，克服温度、空间和时间阻碍的一种快速和有效的低温商品流动和服务的经营活动过程。冷链物流是低温食品供应链和吵低温食品供应链中的一个重要组成部分，它把冷冻、物流和信息技术融为一体，把冷链物流配送、仓储理货、分类与加工和车辆调度各功能环节，按照第三方物流和第四方物流服务的需求，客户物流系统和物流网络发展规划的需求，实现客户集成冷链物流服务的物流市场需求资源信息量最大化。
冷链物流要素包括：以科技进步、特别是制冷技术的发展为先导；以冷冻工艺学为基础；以制冷技术为手段；以利用专门装置为条件；掌握储存和流通的时间、保温和耐藏性、新鲜性、生鲜品冷链物流，又可以说是广义物流业中的一种带有温度、鲜度和需要恒控的特殊性服务管理业态。

（一）尚未形成完整独立的产品冷链体系

产品冷链还未成体系，目前，大约90%肉类、80%水产品基本上还是在没有冷链保证的情况下运销，预冷保鲜率和冷藏运输率分别为30%和10%，铁路冷藏食品运量仅占总货运量的1%,公路运输中易腐保鲜生鲜农产品的冷冻运输只占运输总量的20%,其余80%左右的禽肉、水产品、水果、蔬菜大多是普通卡车运输，冷链物流系统发展滞后在相关程度上影响着食品产业的发展，同时造成严重的生鲜农产品物流安全隐患。

（二）产品冷链市场化和专业化程度很低，第三方物流介入很少

我国冷链物流配送业务多由生产商和经销商完成，很少外包，产品冷链的第三方物流发展十分滞后，服务网络和信息系统不够健全，严重影响了产品物流的在途质量、准确性和及时性。

（三）产品冷链物流设施设备落后，总量不足且分布不均衡

冷链设施设备陈旧，发展和分布不均衡，无法为产品流通系统地提供低温保障。内地货运车辆约7成是敞蓬式设计，只有约3成为密封式或箱式设计，而备有制冷机及保温箱的冷藏车连1成都不到。特别是我国铁路冷藏运输设施非常陈旧，大多是机械式的速冻车皮，规范保温式的保鲜冷冻冷藏运输车厢偏少，冷藏集装箱尤为缺乏。

（四）产品冷链物流过程中的损耗巨大

产品的“鲜活”程度是其生命和价值所在。由于受到运输储藏作业条件的制约，大大限制了运输半径和交易时间，且农产品在流通过程中损失很大，据不完全统计：我国水果蔬菜等农副产品在采摘、运输、储存等流通环节上的损失率高达25%-30%。

（五）冷链物流运作成本偏高

运输冷链物流运作的难度高，运输过程中损耗大、整个物流费用占到易腐物品成本的70%，而按照国际标准，易腐物品物流成本最高不超过其总成本的50%。

（六）产品冷链缺乏上下游的整体规划和整合

由于我国产业化程度和产供销一体化水平不高，虽然产品产销量很大，但在产品供应链上缺乏上下游之间的整体规划与协调，因此在一些局部发展中存在严重的失衡和无法配套的现象，整体发展规划的欠缺影响了产品冷链的资源整合以及行业的推动。

因此，从物流需求、物流成本、物流安全、产品品质等角度分析，产品物流实施冷链管理显得尤为必要，从长远看，应当构建适合我国国情的产品冷链物流体系，以保证食品品质，降低物流成本，保障物流安全，实现产品的快速稳定的流通。